Eduard Vilde samanimelise romaani ainetel
Leida Laiuse esimene täispikk mängufilm, E. Vilde samanimelise romaani ekraniseering, vaatleb mehe ja naise kõlbelisi valikuid 19. sajandi lõpu Eesti külaelu taustal.
Mäeküla piimarentniku Kuru Jaani vankril tulevad linnast Tõnu Prillup (Jüri Järvet) ja tema noorik Mari (Elle Eha), kes on võetud kasuemaks oma surnud õe lastele. Kuru Jaan (Jaan Sammul) juhib mõisa piimandust ja on lugupeetud mees nii külas kui linnas, kus piimaga kauplemine mõisale suurt tulu toob. Ta uhkustab oma eduga ja laob Tõnule välja koguni plaani osta karjamõis. Too kadestab teda ja haletseb ennast. Prillupi kehva majapidamise perenaise osa võtab Mari nurisemata omaks ning Annil (Lea Unt) ja Jukul (Jüri Järvet jun.) on rõõmsameelse kasuema üle hea meel. Mõisahärra von Kremer (Ants Lauter), kes elab üksildasena oma lagunevas häärberis, märkab kord Prillupi talust möödudes noorikut õuemurul pikutamas. Kui Mari mõisa abiks tuleb, asub ta toimekat noorikut piirama. Mari ei tunne härra ees aukartust ja lubab endale vabadusi, mis vanapoisi himu noore elurõõmsa naise järele veel enam õhutavad. Ta kutsub Prillupi mõisa ja paneb ette teha leping, mille järgi Tõnu laseb oma naisel käia mõisas härrat lõbustamas ja saab vastutasuks Kuru Jaani piimaäri. Prillup peab seda algul naljaks, aga järele mõeldes näeb, et nõnda võiks täituda ta unistus rikkusest ja õnnest. Ta mõistab küll, et ka hea pereelu on palju väärt, aga paruni pealekäimine ja hirm kohalt väljaajamise ees murravad mehe. Ka Mari ei usu algul, et pakkumine on tõsine, kuid Tõnu siseheitlused ja ahastus ei jää talle märkamata. Naine teeb otsuse ja mees saabki oma piimaäri. Ent Tõnu Prillup pole saatuse soosik. Ta tunneb end oma uues ametis küll uhkelt, teeb kõrtsis külameestele välja ja naudib nende lipitsemist, aga tal puudub enesekindlus ja soliidsus. Kõrtsis tehakse Tõnule vihjeid naise jagamise kohta, äri ei edene, kodune õhkkond on sünge. Noor ja nägus sepasell Juhan (Evald Hermaküla), kellega Mari sõprust on pidanud, võõrdub temast, kui jutud naise mõisaskäikudest temani jõuavad. Prillup tahaks asjade käiku tagasi pöörata, kuid on juba hilja.
Vaata lisainfot selle filmi kohta